역시나 샘 레이미의 제1전공은 공포영화다. 과거 <이블 데드> 시리즈로 공포영화사에 의미 있고도 독특한 획을 그은 바 있는 그가 <스파이더맨> 시리즈로 ‘외도’하며 힘을 ‘비축’한 후 선보인 <드래그 미 투 헬>은 이 성급한 일반화 명제를 완벽히 뒷받침한다. 그만큼 <드래그 미 투 헬>은 이것이야말로 샘 레이미 감독 본연의 스타일이다 싶은 것들의 총합을 자처하는 작품이다. 고전 공포영화 스타일을 한껏 차용한 가운데 펼치는 극단의 공포, 그리고 이 안에 위트를 배합하는 솜씨마저 여전한데다, 얼마 전까지만 해도 부끄럽다는 듯 슬며시 우겨넣곤 했던 그의 ‘악취미’는 이제 영화의 핵을 이룬다. 한마디로 <드래그 미 투 헬>은 매순간순간이 끊임없이 흥미진진한 신나는 장르영화다.  

줄거리는 단순하다. 은행원 크리스틴(알리슨 로먼)이 3일 동안 악마의 괴롭힘을 받다 마침내 3일째 되는 날 지옥으로 끌려가게 되는 악마 라미아의 저주에 맞선다는 이야기. 하지만 대출연장을 해주지 않아 집시 할머니의 노여움을 사는 순간부터 시작되는 크리스틴의 고초만큼은 그야말로 오색찬란하다. 영화는 손수건 하나, 케이크 한 조각을 가지고도 갖가지 에피소드를 만들고 웃음을 드리우며 공포를 흩뿌린다. 크리스틴이 접하는 저주라는 이름의 이상 징후는 단순한 폴터가이스트 현상에서 시작해 점차 상상도 하지 못할 경지까지 확장됨으로써 어느 순간에 이르러서는 바람에 삐걱이는 대문 소리조차 자연히 공포의 전조를 대신하는 등 단 한순간의 방심할 틈도 주지 않는다. 여기에 소름끼치는 폭발적인 음향효과, (여러모로 좋은 의미의) 불유쾌한 크리스토퍼 영의 음악까지 더해지면서 영화는 공포영화 본연의 목적과 쾌감에 정확히 부응한다.  

영화의 비주얼 역시 기술에 ‘의존’하는 것이 아니라 오로지 온갖 발칙한 상상력을 여실히 ‘보여줄 수 있다’는 측면에서 철저히 활용된다. 이를 통해 마치 롤러코스터를 타듯 갖가지 악취미를 이어가는 영화는 악마의 저주에 대항한다는 단선적인 내러티브 안에서도 수많은 에피소드들을 통해 샘 레이미에 대한 왕년의 기대치 그 이상을 선사한다. 대저 공포영화란, 장르영화란 이런 것이라며 샘 레이미식 공포영화는 보란 듯이 위풍당당한 자태로 찾아왔다. 조금 이른 감은 있지만, <드래그 미 투 헬>은 결단코 필견의 여름 아이템이다. 강상준 기자(FILMON)


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