근래 한국에서 ‘재개발’만큼 설레는 단어가 있었던가요? 별로 감흥이 없으시다면 ‘신도시’는 어떠신지. 부동산 가격의 무한 상승, 대출이자 부담을 사뿐하게 뛰어넘을 투기의욕만 존재한다면 장밋빛 미래는 여러분의 것이지요. 하지만 이 폭신폭신한 꿈 주변에서 우리는 본능적으로 어떤 어둠 비슷한 것을 느끼게 됩니다. 박찬옥 감독의 <파주>는 바로 그 어둠에 대한 영화입니다.

중식(이선균)은 여러 가지로 불행한 남자입니다. 그는 대학생 시절, 학생운동에 가담했다가 경찰의 수배를 받게 됩니다. 중식은 수배를 피해 선배, 자영(김보경)의 집에 머물죠. 그런데 문제가 있어요. 이 자영이란 사람은 그냥 보통 선배가 아닙니다. 그녀는 중식이 짝사랑하는 여성이죠. 더구나 중식의 선배와 결혼을 했고 아이까지 있는 유부녀입니다. 그녀의 남편이 교도소에 갇힌 상황에서 그녀를 짝사랑하는 중식과 자영 그리고 자영의 갓난아기가 한 집에 머물고 있었던 겁니다. 여기서 아주 무서운 사건이 벌어져요. 중식은 이 사건의 원인이 자신에게 있다고 생각합니다. 충분히 그럴만한 상황이었죠. 그는 묵직한 죄책감을 안은 채 파주로 떠납니다.

영화는 주인공들 사이에서 벌어지는 일련의 사건과 감정들을 미스터리형식으로 짚어갑니다. 박찬옥 감독은 이를 위해 사건의 시간 구성을 뒤섞었어요. 성인이 된 은모가 파주로 내려오는 장면으로 시작하는 영화는 8년 전으로 돌아갔다가 다시 현재로 돌아오고 7년 전으로 점프했다가 현재의 3년 전으로 이동합니다. 그리곤 마침내 현재에서 마무리되죠. 이 과정을 따라가다 보면 영화의 중심축을 이루는 중식이나 은모가 모두 있는 그대로의 사실을 모르고 있으리라는 혐의가 짙어집니다. 그래도 확실한 것이 있죠. 파주는 재개발 될 것이고, 그 곳에 살던 사람들은 신도시의 안개 속으로 뿔뿔이 흩어질 예정이라는 것입니다.

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